...
   Драко наслаждался... да впрочем, совершенно не важно, чем он там наслаждался. Больше того, наслаждаться было ну совершенно нечем, поэтому ему оставалось тихо радоваться тому, что он жив, в своей комнате.
   Одетый в одни только мягкие брюки и туфли, Малфой-младший сидел в кресле у окна, вокруг которого громоздились стопки древних фолиантов и свитков, принесенных из библиотеки мэнора, и разглядывал свою левую руку в ожидании ужина, чтобы вместе с матерью порадоваться новости дня в семействе Малфоев. Свежая Темная Метка уродливым черным пятном выделялась на бледной коже левого предплечье, покрасневшие, вспухшие контуры выглядели совершенно болезненно, будто какая-то инфекция, начавшаяся внутри наследника Малфоев и Блэков, разъедала его тело.
   Драко приложил к Метке намоченную ткань и грубо прогнал эльфа, принесшего свежий компресс. Под кожей ощущалось легкое покалывание и пульсация - видимо, Лорд не гневался на Драко...
   Появившийся вновь домовик скрючился у кресла и испуганно проблеял:
   - Молодой Хозяин велел докладывать, кто навещает мэнор... Хозяина еще нет, но в гостиной мадам Лестрейндж, - с этими словами эльф захныкал, стремясь сжаться в крохотный комок.
   Драко стремительно поднялся на ноги, забыв о Квиви.
   Тетушка? Разве она не должна быть рядом с Лордом?
   Он сорвал с подлокотника кресла рубашку, в которой был на аудиенции у Лорда, и набросил ее на плечи, хватая палочку и выскакивая в коридор второго этажа. Донесшиеся до него голоса заставили остановиться на лестнице.
   - Что? Драко? Зачем он тебе? - услышал он дрожащий голос матери.
   - Он теперь один из нас, Нарцисса, Темный Лорд сегодня призвал его и Драко нужно кое-что, чтобы оправдать честь, оказанную ему.
  - Нет, нет, Беллатриса, он же ребенок, ты не можешь…
  - Зови Драко.
   Негромкие шаги по лестнице - Нарцисса поднималась наверх, за ним, желая лично переговорить с сыном.
   Драко пригладил волосы и принялся застегивать пуговицы рубашки, не попадая дрожащими пальцами в петли. Ни малейшего желания возвращаться в комнату за пиджаком или мантией не было - он с трудом держался на ногах, едва не сползая по стене на пол. Больше всего хотелось малодушно сбежать в подземелья, где он прятался в детстве, но, что бы не происходило, он теперь ответственный за семью. Он это отлично понял еще там, в Министерстве, в подвалах Визенгамота, когда аппарировал в мэнор вместе с матерью, едва не лишающейся чувств. проводив Люциуса Малфоя в сопровождении магов-охранников в комнату для осужденных.
    - Нарцисса, - тихо окликнул он мать, двигаясь к ней навстречу. - Я спущусь. Заодно узнаю, есть ли новости. Все будет в порядке.
   Леди Малфой закусывает нижнюю губу и кивает. После суда над Люциусом она так и не пришла в себя, бродя по дому как привидение. То, что Драко не послушал ее, отверг все ее слова, и все же принес присягу Лорду, оказало на нее свое влияние, но она больше не возражала, смирившись с выбором сына. По крайней мере, как и положено хорошей матери, она исправно посылала к нему в комнату эльфов с бадьяном, мокрыми полотенцами и теплым молоком, потому что Драко уверенно отвечал. что ему нужно побыть одному, и не впускал ее.
   Призвав мантию из комнаты, Драко перекидывает ее через руку, не обращая внимания на то, что мнет тонкую летнюю ткань, и спускается в гостиную.
    - Тетушка,  - Драко появляется на пороге с невозмутимым выражением лица, будто это не на нем полурастегнутая мятая рубашка, выправленная из брюк, будто не у него на скулах легкий румянец, выражающий у Малфоев крайнюю стадию волнения, и легко склоняется в традиционном поцелуе над ладошкой Беллатрисы. - Какая радость для нас ваш визит. Вы искали меня?