Казалось, что тучи над Хогвартсом сгустились еще перед новым учебным годом и с тех пор не трогаются с места. Новый директор, новые лица в преподавательском составе, дементоры…Солнце скрылось еще в тот день, который предшествовал гибели Дамблдора. Оно покинуло эти края и кто знает, вернется ли оно вновь.
Но сегодня небо над старым замком превратилось из свинцово-серого в почти черное, черное, как душа волшебника, из-за которого смех больше не звучит в коридорах, гостиных, Большом зале. Приближается гроза, как в прямом, так и в переносном смысле. Орла старалась занять все свои мысли пересадкой очередного кустика очередного растения. В другой ситуации, она наверняка знала бы наизусть его название, знала, как за ним ухаживать, она бы с ласковой улыбкой поговорила с кустиком, сказала, что ему не о чем беспокоиться, что скоро он окажется в новом горшке, полном удобренной земли и через какое-то время превратится в настоящий куст, который еще сослужит службу своими целебными качествами, избавив кого-нибудь от фурункулов или иной хвори.
Это было бы. Обязательно. Но не сейчас, не в этой ситуации. В душе поселился страх и бесконечная тоска.
Больше не буду читать «Ежедневный пророк». Отпишусь от него. Одна ложь, а если и пишут правду, то такую, что лучше бы опять солгали. Правильно говорят, иногда лучше не ведать. Хотя будет ли от этого польза? Будет ли это честно? Спрятаться? Создать иллюзию? Кокон? Не знать, делать вид, что все по-другому, но в порядке? И долго так получится?
Девушка покачала головой в ответ своим мыслям. На прошлой неделе пришло письмо из Манчестера. В соседнем доме побывали пожиратели. Родители хотели забрать ее из школы и вместе уехать подальше от этого кошмара, но она впервые в жизни пошла им наперекор. Ей нужно остаться. Зачем? Ответа нет, но бежать не это ли проявления своей слабости. Если дать волю страху сейчас, расчистить путь этой лавине, то ее уже не остановить, пока же она хоть немного сдерживается, а значит сама Орла остается человеком, который руководит своими действиями путем осмысленных решений, а не животного инстинкта.
Раздался грохот. Девушка решила, что это очередной удар грома, но на поверку оказалось, что это слизеринка Гринграсс уронила свой цветочный горшок, за что профессор оставила ее после занятия. Мысленно Орла посочувствовала девушке.
Звонок. Пора возвращаться в замок. Квирк вышла из теплицы в числе последних, она всегда долго собирается. За собой нужно наводить порядок, хаос и разруху есть кому оставить в этом мире и без нее. Но вот она снаружи. Спины сокурсников тенями маячат впереди. Их сложно различить на рейвенкловцев и слизеринцев из–за пелены дождя. Тяжелые капли падают.
Тоска, печаль, унынье и не вернуть тех дней,
Когда светило солнце,
Когда казалось, что мечта так близко
Только руку протяни.
Орла с остервенением подергала прядь уже совсем мокрых волос. Стихи не клеились. Раньше дождь вызывал у нее порыв вдохновения, именно под ровный стук капель она исписала бесчисленное количество пергаментов. Потом прятала, стеснялась, что найдут. Но бывало и другое. Дождь застигал, вот как сейчас – на улице, и тогда она могла забросить все, кинуть сумку прямо на землю, и периодически посасывая кончик пера, набрасывать строчки одну за другой.
Сейчас не так.
Не хочу идти, не хочу мокнуть. Будь, что будет, но я использую эту грозу, как предлог, чтобы оттянуть момент возвращения в Хогвартс. Уж лучше здесь, чем ТАМ с НИМИ под одной крышей.
Девушка развернулась, сделала шаг, угодила в успевшую уже образоваться лужу, чуть не упала, забрызгала мантию. Пройдя через эти очередные испытания, она оказалась в теплице, которая показалась самым уютным местом на многие километры отсюда. Астория занималась уборкой осколков и, кажется, еще не успела заметить, что теперь она здесь не одна.
- Давай я помогу.
Орла присела на корточки и начала собирать остатки горшка в ладошку. Можно было бы использовать волшебную палочку, но именно сейчас хотелось не ускорять процесс, а напротив, замедлить, чтобы было чем заняться, чтобы было что-то, помимо грозы, единящее ее с этой слизеринской девушкой.
Помолчав несколько секунд, Орла произнесла:
- Тебе страшно?
Квирк решила проявить тактичность и не уточнить вопрос. Пусть Гринграсс – младшая сама решит, как на него ответить и ответить ли вообще. Хотя, конечно, вопрос можно понимать двояко: в их положении бояться можно, как разбушевавшейся грозы, так и творящегося в замке и во всей Британии.
Дождь продолжал орошать окрестные земли. Капли падали, отсчитывая секунды человеческих жизней…
