Малфой переступил порог заведения, которое терпеть не мог еще в школьные годы, и огляделся. Несколько волшебников, узнавших его, скривились, но к этому Драко привык едва ли не с детских лет, так что презрение, с трудом скроенное на простецких физиономиях, пропало втуне.
В дальнем углу сидела ведьма, которую он искал.
Судя по всему, ей не было дело до происходящего вокруг, и даже подхалимская фраза "За счет заведения" оставила ее равнодушно лежать на сложенных руках...
Хотя, почему подхалимская? Она же героиня. Ге-ро-и-ня.
Малфой скрипнул зубами и, задрав повыше голову, пошел вперед. Голоса смолкали вокруг при его приближении, и когда он достиг цели, в таверне повисла неприятная такая тишина.
- Значит, не врут. Ты в курсе, что пол Англии знает, что ты спиваешься в Хогсмиде?
Возможно, получилось резче, чем он рассчитывал, но так бывало, когда он нервничал и не был уверен в результате.
Не дожидаясь, пока Тонкс отрегирует, Малфой сел к ней за стол и побарабанил пальцами по покрытой царапинами столешнице. Нверняка, если присмотреться, тут можно было бы найти ккое-нибудь криво нацарапанное сердечко с инициалами Поттера и какой-нибудь влюбленной дуры.
Не опуская глаз чтобы, не дай Мерлин, не увидеть уже мысленно представленное во всей своей отвратительности сердечко, Драко Малфой внимательно смотрел на Нимфадору Тонкс... Нимфадору Люпин.
Выглядела метаморфиня - краше после Круциатуса выглядят. Впрочем, у Малфоя были догадки по поводу причин этого вида.
- Ну и что, еще по кружечке или начнем уже спасать моего племянника?
Хотя к нему официантка не спешила, что было показательно.

Не то чтобы он ждал встречи с распростертыми объятиями - с семейством Тонксов они никогда не были близки. Да и авроры его не любили, что тоже было понятно.
Однако Малфоя коробит от того - хотя он и понимает, что это естественно и логично - как его встречает какая-никакая, но родственница. Просто на уровне инстинкта коробит, учитывая, что он к ней с максимально возможным дружелюбием.
И он широко и неискренне улыбается на мгновение и воодушевленно кивает:
- Да, с Меткой. Хочешь посмотреть?
Правда, его бравада не распространяется на попытку расстегнуть манжету и на самом деле показать Нимфадоре Метку.
- С каких это пор ты переживаешь за моего сына? В чём твоя выгода, а?
В общем, Малфой стоял перед выбором - он мог продолжить кривляться и начать негодовать по поводу предвзятости собеседницы, а мог уйти в глухую несознанку. На этом варианты, которые вообще Малфоем рассматривались, заканчивались.
Тонкс, между тем, морщилась, хмурилась и вообще больше напоминала Грейнджер на Зельях, чем аврора в пивнушке.
Однако когда она подняла на Малфоя вопрощающие глаза, глянул на него оттуда весь Аврорат во главе с ученицей Грюма.
- Он мой племянник, - подавив желание неуютно поежиться, уверенно ответил Малфой.
Кажется, на Тонкс это впечатления не произвело. Подумав, что если она сейчас пошлет его подальше со всей решительностью, присущей Блэкам, подойти к ней снова у него может не хватить духа, Малфой перегнулся через стол и вытащил из рук собеседницы кружку.
- Не секрет, чьих это рук дело. Правильнее сказать "чьих лап", не так ли? И не ставя под сомнения твой безусловный опыт общения с оборотнями, я хочу отметить, что Фенрир Грейбэк - совсем другое дело. И никто в Англии - из тех, кто жив на данный момент, естественно - не знает его лучше, чем я.  И если я предлагаю помощь, тебя не должно волновать, что там у меня с Меткой. Поттер гарантировал мою лояльность. Ты же веришь национальному герою?

Видимо, алкоголизм и правда появился в семействе Драко. Иначе как объяснить тот факт, что стоило лишить ведьму кружки с пивом, как она сразу стала реагировать куда адекватнее?
Что ж, если жизнь и научила Нимфадору быть начеку, Драко ничего не имел против. Ему вообще последнее время нравились люди начеку. Они не позволяли себе и своей семье встревать в по-настоящему серьезные проблемы.
Так как официантка не спешила принять его заказ, Малфой отхлебнул пива из кружки Тонкс, скривился и убрал кружку подальше - складывалось впечатление, что, пользуясь состоянием героини, ей наливали что попало, лишь бы пенилось.
Конечно, паузу он взял продуманно - теперь, когда подвижка была очевидна и Тонкс явно заинтересовалась, следовало очень аккуратно идти дальше, чтобы не испортить себе все и сразу. А уж в том, чтобы портить себе все и сразу, Малфой изрядно поднаторел к своим девятнадцати годам, и был полон решимости прекратить порочную практику
- На каникулы? Да можно, - легко отозвался он, делая вид, что не замечает сарказма. - Нарцисса наверняка будет рада увидеть внука. Да и борзые вот-вот ощенятся...
Ладно, шутка про собак неуместна и может быть неправильно понята.
Драко поднял ладони в миролюбивом жесте и поспешил перейти к делу.
- Я не слишком знаю привычки Грейбэка, но точно знаю, что он вел кое-какие дела с Кадвайлом Бёрком. Ну, наверняка видела ориентировку на него... Брат владельца лавки в Лютном, занимается спекуляцией, ввозит и вывозит из страны некоторые редкие и пользующиеся большим спросом артефакты...
О том, что Кадвайл Бёрк - темный ритуалист, чьими услугами не гнушались и многие волшебники из числа Пожирателей Смерти, Малфой решил не упоминать. Тонкс и сама может это знать, это во-первых, а во-вторых, должна здесь и сейчас принять решение, что ей дороже - призрчная рбота в Аврорате или терпимость к преступникам. Не девочка.
- Бёрк может знать, куда оборотни ушли из Англии, в частности, стая Грейбэка. Впрочем, дже если у нас выйдет получить нводку на хоть какую завалящую шавку, уже хорошо - у них что-то вроде постоянной связи. Заплатить как следует там, тебе быть поприветливее тут - и дело в шляпе, - ухмыльнулся Малфой.
Конечно, не факт, что все действительно будет так легко, как он говорит, но не попробуешь - не узнаешь.

- Да, он может сказать… На худой конец, пара заклинаний, проломленный череп и можно узнать всё… И не обязательны деньги.
Малфой округлил глаза.
- Да ты сама приветливость, сама любезность. Как от такой милой девушки что-то скрыть?
Впрочем, Нимфадора говорила дело - угрозы, конечно, дело последнее, но подчас и самое верное. Тетушка Беллатриса, задери она на том свете побольше оборотней, учила его, что добрым словом и угрозами добьешься больше, чем просто добрым словом, но потом всегда добавляла, что проще начинать сразу с угроз.
Только Малфой не был уверен, что им удастся пригрозить Бёрку. Разве что он напугается мешков под глазами Тонкс, но на это мало шансов. А уж его, Малфоя из тех самых Малфоев, даже собственные домовые эльфы не все боятся. Впрочем, он был готов платить - от заклада поместья оставались кое-какие суммы, а отец довольно уверенно говорил, что банкиры работают. Правда, говорил из камеры Азкабана, где Драко его недавно навещал, но чем черт не шутит, Люциус слыл непотопляемым.
Пока он думал да прикидывал, Нимфадора уже рвалась в бой. Она, часом, не Гриффиндор закончила? Он вроде знал, что нет, только потому и рискнул с ней связаться, но вдруг ошибся?
Но едва Малфой открыл рот, чтобы окоротить кузину, случилось необъяснимое - его подхватила и потащила за собой волна азарта.
- А чего тут думать! Завтра в десять в "Дырявом Котле" встретимся, до лавки дойдем и потолкуем с владельцами. Ты как, к утру проспишься? - ехидно добавил он.  - И раз уж мы на перешли на имена, тебя звать Нимфадорой или Нимфой?

Офф. Ты как, готова перейти на следующий день? Или еще посидим-помозгуем? Желание леди - закон.

- Не больно-то и хотелось, - нахально ответствовал Малфой, потирая ухо. Хватка у аврора Тонкс была что надо. - И имя-то так себе.
Хотя уж кому-кому критиковать чужие имена, но не Малфою. Он даже отчасти понимал кузину - ему, например, тоже не нравилось его имя и ассоциации с огромной скользкой гадиной, но он себе никогда не позволял выкручивать окружающим уши по этому поводу.
Пока Нимфадора оглядывалась, Малфой исподтишка наблюдал за ней. Видимо, полная расслабленность, граничащая с безразличием, в которой он, по его мнению, нашел кузину, была не более чем маской. Ну что же, так даже лучше - не нужно будет тратить время на приведение аврора Тонкс в рабочее состояние.
- Сегодня? - брови самого молодого Пожирателя Смерти удивленно приподнялись. Он манерно оттопырил манжету и посмотрел на часы, поджимая губы.
Конечно, наигранно. Нельзя было похвастаться, что множество людей по всей Англии жаждало украсить свой вечер встречей с Драко, и его письменный стол не ломился от приглашений на вечеринки. Дело обстояло с точностью до наоборот - Малфоя если кто и ждал, то Нарцисса и старая эльфийка, любившая молодого хозяина самым парадоксальным образом больше свободы и безопасности ушей.
- Ну, пожалуй, я мог бы ради тебя кое-что передвинуть, - Малфой выразительно покрутил кистью. - И в чем же именно аврор Тонкс нуждается в помощи пощаженного и оправданного родственника? Заплатить за пиво? проводить домой?
Издевка из его голоса могла даже экспортироваться в страны третьего мира. Причем пинтами.

Ошеломленно провожая Тонкс взглядом, Малфой закрыл открытый было рот. В какой-то момент, пока аврорша выступала со своими пламенными речами, ему вообще вспомнилась ни к чему, в общем-то, тетушка Белла. Хотя почему же ни к чему - еще как к чему. Повадки у тетушки и племянницы один в один совпадали.
Хорошо, что он не повстречался с дорогой кузиной, пока не был оправдан, по разные стороны баррикад. Костей не собрал бы.
Криво улыбнувшись официантке, которая, кажется, слышала отдельные фрагменты только что озвученной метаморфиней речи, Драко встал из-за стола. Мало ли, повздорили родственники, с кем не бывает. Это не повод так смотреть.
- Не обращайте внимания, она немного не в духе. Мало внимания, ласки, сами понимаете... Да и пиво у вас просто отвратительное, - зло бросил Малфой пялившейся на него девице. - И вообще, неприлично рассматривать людей. Хотите автограф? Могу подписаться Гарри Поттером.
Увернувшись от брошенной в него тряпки и чувствуя себя отчасти вернувшим былую гармонию с космосом, Малфой вышел на улицу, где действительно ждала его кузина.
- Нет в тебе, аврор Тонкс, внутренней чуткости, - ребячливо фыркнул Драко, но тут же сменил тон. - Значит так, сестренка, а теперь ты послушай.
Он прихватил ведьму за рукав и дернул в сторону от освещенного выхода из таверны, не желая привлекать к ним досужее внимание. Мельком подивившись, до чего она невесомая, свободной рукой нащупал и сжал в кармане палочку, готовый пустить ее в ход - кто знает, что на уме у героини.
- Не пугай меня, не стоит. Меня и не такие пугали, и знаешь, вот он я, а где они все - большой вопрос теологического толка. - Тоска поднималась из глубины и выплескивалась вместе со словами. - Как вас в Аврорате учат, цени добровольного помощника. Ты сейчас, конечно, можешь меня и проклясть прямо здесь, но и прямо здесь забыть о моей помощи. Какие бы причины у меня не были тебе помогать, они не настолько важны, чтобы я не мог развернуться и уйти.
Отпустив мантию Тонкс, Малфой ткнул ее пальцем в грудь.
- Я тебе не нравлюсь, ты мне не нравишься, но кажется, нас обоих это устраивает. И если ты хочешь, чтобы я изменил свое поведение, то последи за тем, как ведешь себя ты, аврор Тонкс. И если мы все же сумеем поладить на время, нужное для дела, я не расстроюсь, если ты не станешь присылать мне открытки на рождество.
Переведя дух и прищурившись, Малфой посмотрел на Тонкс. Несмотря на общий негатив ситуации, он чувствовал себя необыкновенно живым, вот так переругиваясь с тем, кто тоже пострадал из-за войны, но не смотрел на него этим коровьим всепрощающим взглядом, как Поттер. Пожалуй, вздорный нрав Блэков в небольших дозах был полезен меланхоличным Малфоям.
- Ну, поладим мы? И если да, то давай, выкладывай, что нм нужно сделать сегодня. Чем скорее мы закончим, тем быстрее разойдемся.

Состоявшаяся между ними демонстрация силы и нрава, в общем-то, по мнению Малфоя привела к успеху - худо-бедно, но диалог у них с авроршей начал налаживаться. И то, что Тонкс пообещала палочку не применять, Драко тоже устроило. Не в том смысле, что он поверил на слово, он все же был Малфоем, а Малфои не доверяют тому, на чем нет как минимум трех гоблинских печатей, но на душе стало спокойнее. Из того, что он знал о своих бывших идейных противниках, можно было сделать вывод, что они не обижали безобидных, а уж безобидность Малфоя с пеной у рта доказывал сам Поттер.
- Можно подумать, у нас сейчас разговор получился, - из вредности не удержался Малфой, едва Тонкс остновила поток красноречия. Он едва не споткнулся о нее, решившую резко остановиться без предупреждения, и был слегка не в духе.
Впрочем, дальнейшей инициативой вновь завладела Нимфадора.
- Всего два покушения? Как странно, кто мог желать зла такой милой леди, - проворчал Драко, не в силах противиться соблазну молоть языком. Информация о зельях была интересной, но с побуждением спросить, что именно принимает Тонкс и кто ей это варит, Драко сумел совладать - предлагать свои услуги было просто нелепо, учитывая ситуацию. Чихни аврорша после приготовленного им отвара - и первой же баржей Драко отправится прямиком к отцу.
И хотя он был неплох в зельеварении - особенно с лаборатнорными дневникми Снейпа - пришлось прикусить язык.
- Ничего, повисишь пока на мне, а в Мунго выпьешь Укрепляющее. Все лучше, чем если ты умрешь в "Ночном рыцаре", -  с этими словами Малфой перекинул руку Тонкс через свою шею, обхватил ее за плечи и рассеянно покрутил свободной рукой - куда деть эту конечность, представлялось смутно.
Так ничего и не решив, он сконцентрировался на представлении крыльца госпиталя. Их втянуло в воронку, завертело до тошноты и выплюнуло в искомом месте.
Малфой протщил Нимфадору через двойные двери под немигающим взглядом манекена и усадил на первый попавшийся пластиковый стул отвратительного больничного цвета. Отодвинувшись и поправив сбившийся шарф, вгляделся в лицо Тонкс, выискивая признаки ухудшения самочувствия.
- Ты как, помереть не собираешься? Сделай одолжение, потерпи, нас слишком многие видели вместе. И прими в качестве совета, тебе потребуется куда больше пары склянок того, что помогает таскать ноги.
Он оглядел холл, помахал рукой старой ведьме за рецепцией, наблюдающей за ними поверх очков, а затем заметил и искомое - крохотную витрину почтовых услуг. Несмотря на то, что метаморфиня наотрез отказалсь признать за ним существование кого-то, кто мог его ждать, Нарцисса ждала и наверняка уже волновалась - ей хватило того случая, когда окончтельно спятивший после смерти Крэбба Гойл сломал ему нос прямо среди бела дня.
- Мне нужно отправить записку. Где твой аврор? И кстати, какова моя роль в этом? Мне стоять рядом и улыбаться, стоять рядом и корчить рожи или подстраховывать тебя из-за угла? Ну или если нужно спереть для тебя какое-нибудь запрещенное зелье, то тоже не стесняйся, говори.

Видимо, подскочивший к Нимфадоре врор и был тем самым, к кому они прибыли. Драко покрутился рядом, зктил глаза на остроумную догадку аврора о своей причстности к самочувствию метаморфине и, получив прямой намек, отправился к почтовому закутку - как именно ведьма собирается уговаривать  отпустить себя куда-то с одним из самых неблагонадежных волшебников, его интересовало мало. К тому же, он был убежден, что ему не понравятся те характеристики, которыми награлят его доблестные стражи правопорядка.
Записку он отправил, рассчитался серебром, и теперь издалека следил за беседой, не пытаясь вмешаться даже когда авроры отошли подальше, к затемненному по вечернему времени углу у лестниц.
Впрочем, это, скорее всего, объяснялось намерением Тонкс напасть на аврора.
Направившись к парочке, но всем своим видом демонстрируя, что он по-прежнему держится в отдалении, Малфой только что не насвистывал, изображая полнейшую невинность.
И кстати, потому что вскоре его позвал аврор, стараясь не привлекать излишнего внимания. Сделать это было довольно сложно, потому как Тонкс снова принялась сползать по стенке.
Подскочив к ним и закрывая явно собравшуюся помереть с минуту на минуту Нимфадору от глаз дежурной колдоведьмы, Малфой принял ценный груз с рук на руки и шустро затащил практически ничего не весящую метаморфиню в указанную палату за углом.
Зстеленная белоснежными простынями койка выглядела неприкосновенной, а вот кушетка в углу вполне могла принять ведьму в уличной мантии. Сгрузив туда Тонкс, Малфой попутно подлез под накрывающий тумбочку у кровати платок, не переставая ворчать:
- Напомни мне больше никогда с тобой не аппарировать. Надо было сказать, что ты после этого ноги протягиваешь. Прогулялись бы до камина, там махнули в "Котел" и потом уже сюда бы дошли. Конечно, потеряли бы почти час, но если тебя сейчас увидит любой представитель больничного персонала - останется мне тебе только открытки с пожеланиями выздоровления слать...
Попутно он разбирался в бутылочках с зельями, обнаруженными на тумбочке, споро нюхая, просматривая на свет и взбалтывая.
- Да сейчас этот парень приведет колдоведьму - и все, приплыли... А если бы мы прямо к Бёрку направились? Ты бы ему что, угрожала, что умрешь у него на руках?
Укрепляющее зелье все же нашлось - навязчивый аромат мяты и шалфея шибнул в нос, едва Драко откупорил пузырек. Не удосужившись вылить маслянистую жидкость в стакан и разбавить водой, сунул склянку в руки аврорше.
- Пей. Хотя бы на время поможет, пока ты свои лекарства не найдешь.
Малфой знал, что говорил - неразбавленное Укрепляющее творило чудеса на время. Правда, и отходняк с него был, но последствия снимались банальным отваром черемицы, так что в свое время Малфой чуть ли не год просидел на этих снадобьях и теперь мог сварить любое, не выходя из обморока.
Заглянувший в палату давешний аврор положил конец досужей малфоевской болтовне.

- Конечно, отрава. Очень уж по отцу соскучился, хочу обеспечить себе внеплановое свидание, - огрызнулся Малфой. Этот аврор, всем своим видом демонстрирующий собственную положительность, действовал ему на нервы. Драко ненавидел такой типаж еще со школы, а уж после и просто из себя выходил.
Однако нужно было сдерживаться и он сдерживался, нацепив на лицо маску холодной надменности, которая столько раз выручала его в прошлом, а в последнее время была задвинута выражением абсолютной лояльности.
- А что касаемо тебя, то ты уж за неё в ответе. А то она Мерлин что может учудить. Не убережёшь, дорога прямиком в места не столь отдалённые, но труднодоступные.
- Вот только не нужно мне угрожать, аврор, - с плохо срытой угрозой ответил Драко, но не произвел впечатления на этого Джека, как называла его Тонкс. Тот только хмыкнул, напомнил о чемоданчике и был таков. И тут о себе напомнила ведьма.
Слушая ее вполуха, Малфой наблюдал за тем, чтобы она выпила все зелье, но Тонкс оказалась не худшим пациентом, если не считать ее стремление сбежать из больницы.
- Не переживай, отвар я тебе организую даже в лондонской подворотне, ингридиентов у меня с запасом. Так что разочаровать ты меня всегда сможешь в чем-то другом.
Малфой отошел к двери и осторожно выглянул, чтобы убедиться, что путь свободен, а затем оглянулся на Тонкс.
- Получшело? Давай уж теперь камином. Лучше походить по улице, чем отпаивать тебя Укрепляющим после каждой аппарации - так мы точно быстрее управимся.
О том, чтобы воспользоваться камином врачей, он даже не думал - во-первых, Нимфадору легально отсюда не отпустят в таком состоянии, а во-вторых, он полностью разделял ее нежелание встречаться с Андромедой. Правда, по другой причине.
Когда он увидел миссис Тонкс впервые вживую, на каком-то из очередных судебных процессов над Малфоями, то был поражен. Магглолюбивая сестра его матери в точности походила на тетушку Беллу, и привычный страх, смешанный с уважением и родственной симпатией, удушливой волной накатил на него, заставив замереть с глупым видом. Нет, повторения он не хотел - не хотел ни видеть Анромеду Блэк, ни вспоминать Беллатрису.

- Да-да, я помню про то, что тебе сначала домой, не нужно мне напоминать об этом каждую минуту, - рассеянно отозвался Малфой, выходя следом за Тонкс из палаты - он ей и дверь открыл, воспитание не пропьешь. Путь и правда был свободен. Аврор и лояльный гражданин торопливо направились на выход.
Две колдоведьмы, поглощенные болтовней, прошествовали мимо, не уделив парочке и двух взглядов, так что Драко даже подивился - вот так и умирать будешь, а они мимо пройдут. Впрочем, это объяснилось просто. По легкому дрожанию воздуха в тени и при резком повороте головы Малфой констатировал иллюзионку, накинутую на холл госпиталя сознательным Джеком.
Ну что же, при встрече обязательно надо будет поблагодарить, если не забудет.
До ждущего их за горшком с пальмой на самом выходе медицинского чемоданчика удалось добраться без происшествий. Подхватывая гостинец, Драко даже подивился тому, насколько он легкий - день у него такой сегодня, что ли, все ему легким кажется - а потом прицокнул языком.
- А этот твой товарищ-то даже чемодан обезвесил. Подготовился, как не впервой. Часто ты так уходишь? - между делом спросил он у аврорши, толкая двойные двери и выпуская Тонкс на улицу.
Лондон постепенно погружался в мягкие туманные сумерки, и свет фонарей придал лицу метморфине здоровый вид.  А может, она и сама постаралась на случай встречи с соседями.
О матери Тонкс Драко не беспокоился - судя по словам ведьмы, риск встретиться с тетей Энди был именно в госпитале, а не дома, какой бы дом Нимфадора не имела в виду.
- В подъезде напротив рабочий открытый камин, я тут вспомнил, пока записку отправлял, - нехотя признался Малфой в собственной некомпетенции - вспомни он об этом камине раньше, не пришлось бы аппарировать. - Как раз для больницы - в самом госпитале нельзя, опасно слишком.
Реалии прошедшей войны все еще оставались живым напоминанием, и Драко не удивился своей забывчивости - вряд ли кто-то хочет помнить плохие времена.
- И кстати, - вдруг притормозил он, отчего шедший позади мужчина не успел сменить траекторию и налетел на Малфоя, вынужденный ухвтиться за его плечи, чтобы не упасть.
- Поосторожнее, оборотень вас задери, - нелюбезно крикнул Драко в след извинившемуся и уже рстворящемуся в тумане магу.
- Не твоя наружка? - обратился он к Тонкс. - Так вот, я хотел спросить, может, мне тебя где подождать?
То, что Тонкс так бесшабашно тащила его в свой дом, в свое убежище, его несколько смутило. Одно дело встреча в Хогсмиде, Мунго, лавка Бёрка, но дом... И несмотря на душераздирающее любопытство - он никогда в жизни не был в доме магглолюбцев - Малфой заметно замялся в шаге от требуемого им подъезда.

Проглотив комментарии о том, что в дом умершего любимого человека он бы бывшего врага уж точно приглшать не стал, Драко ими и подавился.
- Никогда не бывал в логове оборотня, - нейтрально отозвался Малфой, которому любая невысказанная фраза становилась поперек горла.

Оказавшись в означенном месте, он физически почувствовал себя тут лишним. Да и судя по поведению аврора Тонкс, она уже пожалела о своем неосмотрительном приглашении. Однако оказавшись тут, Малфой уже твердо решил вовсю пользоваться гостеприимством неосмотрительной родственницы. Дом Люпина был даже более интересным объектом изучения, чем дом Тонкса, так что теперь Драко выманить отсюд можно было лишь обещанием исправного хроноворота.
- Ничего, - поспешно отвечает он на рассеянные фразы вслед Тонкс, усаживаясь в потертое кресло с самым уверенным видом. - Я лучше здесь подожду. Занимайся своими делами. И если скажешь, где кухня, то чай я себе тоже соображу.
Про чай, конечно, была сущая бравада - драккл его знает, на что он может натолкнуться в буфете оборотня и Тонкс, которая не выглядела фанатичной домохозяйкой. В лучшем случае, пикси, а то и боггарта.
Метаморфиня скрылась в другой комнате и Малфой тут же встл из кресла, которое даром что выглядело ровесником покойного ныне Дамблдора, но было исключительно удобным, и заглянул в колдографию, только что положенную на столик Нимфадорой.
В общем, что ожидал - то и увидел, и от этого еще сильнее захотелось на улицу.
Покинутые дома похожи на мертвых, это Драко узнал давно, когда впервые вернулся на каникулы после того, как отец попал в Азкабан в первый раз. Мать выглядела потерянной, дом казался странно нежилым - почти как этот маленький уютный угол. Маленький уютный ад.
Отогнав дурацкие мысли, Малфой прошел вдоль стены к книжному шкафу. Комната был небольшой, если не сказать, что крохотной, но этих движений хватило, чтобы молодой мг отвлекся от досужих размышлений.
- Знаешь, я ожидал чего-то другого. Больше каких-то маггловских вещей с електричеством, - громко проговорил он, чтобы не увязнуть в давящей тишине, действоввшей на нервы. - Или везде пучков аконита. Тушу барана, оленью голову, не знаю...
Музыкальная шктулка, которую он бесцеремонно вертел в руках, вывалилась из пльцев по закону подлости и грохнулась на пол с глухим стуком. Крышка отвалилась, в шкатулке что-то захрипело,  затем до Малфоя донеслись фльшивые звуки, призванные изображать "К Элизе".
Разозлившись на собственную неуклюжесть, Малфой немедленно вытащил палочку, поглядывая на дверь в другую комнату, куда удалилась метморфиня.Спустя мгновение шкатулка снова была целой, но прекращать играть никак не желала. Кружащаяся на одной ноге балерина в шкатулке злобно, как показалось Драко, на него таращилась. Хуже того, он никак не мог сообразить, в какую сторону крутится фарфоровая девка.

Этот неловкий момент, когда сама атмосфера будто подсказывает - давай, скажи что-нибудь теплое...
В общем, у Драко с такими моментами всегда были напряженные отношения - сказывалась дурная наследственность. Наверное, это бы вышло у Нарциссы, заподозрил он, но Нарцисса женщина и женскому полу все эти сентиментльные штучки свойственны. Самое теплое же, что мог придумать сказать Малфой, включало в себя слова "камин", "соплохвост" и "Адеско файр". Вряд ли Тонкс требовалось услышать что-то из этого списка.
- Нет, не хочу, - откашлявшись, неуклюже произнес он, ставя шкатулку на каминную полку. - Я однажды видел газонокосилку и сыт по горло этим зрелищем. Неудивительно, что магглы в большинстве своем ужасны, раз изобретают такие вещи.
- То есть, я хотел сказать, иногда ужасны. Против магглов я ровным счетом ничего не имею, - с наигранной серьезностью закончил Малфой, чуть улыбаясь краем рта. Он знл, что Тонкс знала, что он думает на самом деле, но так было веселее.
Комментировать фразы про оборотня он не стал - не ровен час, запросто можно было подставить второе ухо, а с физическим насилием Драко ладил плохо.
- Ну что, может, опять камином до "Котла"? Там до лавки буквально пара шагов. Тебя не колотит? Сердцебиение, жар? - конечно, принимать снова Укрепляющее было рановато, но если ни собирались навестить Бёрка, лучше было перебдить, чем вваливаться к нему, волоч ослабевшую до крайности Тонкс.
Оглядев с интересом переодевшуюся ведьму, Малфой неопределенно хмыкнул и одернул полы неизменного пиджака, между тем, недавно купленного и вполне соответствующего сезонной моде. В правом кармане что-то зашуршало.
Малфой не без удивления извлек из кармана смятый клочок бумаги с короткой надписью.
- "Вам нужна моя помощь. Мне - ваша. Встретимся в комнате номер шесть в "Дырявом Котле" сегодня в одиннадцать. Аврор Люпин должна быть с вами." - вырзительно прочел он и передал записку Тонкс. - Значит, старичок не следил за тобой? Очень сомневаюсь.

- Да не припоминаю, чтобы жаловался на беспомощность, - огрызнулся Малфой, уничтожая записку Инсендио - миля привычка, не более. - Тот тип хочет нас обоих, вот. Про тебя даже специально упомянул, чтобы я один к нему и не совался. Если это вообще он, а не просто посланник.
Проигнорированную заботу о самочувствии он счел хорошим знаком - раз Тонкс не стремится свалиться под каждый куст и не сообщает, что сейчас, возможно, ее придется понести, с ней все в порядке. Подождав, пока аврор совершит еще массу необходимых каждой женщине манипуляций, Малфой идет к камину, но останавливается и даже оборачивается, готовый прямо сейчас доказать свою способность убивать самым прямым способом, если заметит на лице метаморфины издевку.
На счастье, Тонкс выглядит какой-угодно, но не издевающейся.
Скорее сочувствующей, если ему вообще не чудится.
- Постой, - ломким и странным голосом говорит Малфой. - Давай сейчас обсудим это и больше не станем возвращаться. Я могу убивать. И готов убивать. То, что там болтал Поттер... В общем, не нужно считать меня беспомощным и бесполезным ребенком. Я знаю, во что мы ввязываемся. И знаю, что сейчас это вообще может быть ловушкой.
Сглотнув, он посмотрел на собственные ладони. Странно, но дрожи не было. Была решимость и желание сделать то, что запланировано. Разыграть свои карты правильно.
И если уж на то пошло, то вернуть себе самоуважение, хотя об этой причине он не расскажет и под Круциатусом.
- Это все, что я имел сказать. А теперь пошли - до одиннадцти полчаса, успеешь выпить пива, - ядовито говорит он, уже пожалевший о своем внезапном откровении.
Жалеющий, смущенный и растерянный - таким Малфой входит в камин и называет адрес.

"Дырявый Котел" полон народу. Хорошо это или плохо для них, оценить Малфой не может. Не хватает оперативной работы, не иначе. На него тут же начинают коситься - многие наверняка узнают его, в газетах он примелькался достаточно, но и для прочих он выглядит более чем примечательно - хорошо одетый молодой маг с лекарским чемоданчиком. Сваливающаяся едва ему не на голову Тонкс завершает картину изящным штрихом.
- А мне кажется, или ты совсем не боишься? - невпопад задает он вопрос, кторый волнует его уже некоторое время. Им нужно подождать с полчаса. Почему не за беседой?

- Ты думаешь, они нас пасут? - Малфой постарался незаметно оглядеться по указанным Тонкс меткам, а затем передвинул чемоданчик поадльше под стол, чтобы не споткнуться об него, если придется резко вскакивать.  - Может, как раз его?
Он поудобнее устроился на стуле и нащупал в кармане палочку, отрицающе покачав головой на безмолвный вопрос бармена. Что бы там не говорила Тонкс, но звезды вполне могут встать таким образом, что доказывать свою полезность ему придется. Прямо здесь и прямо сейчас.
Старясь изо всех сил не пялиться на обознченных джентльменов, Малфой не знал, куда пристроить глаза - стоило перестать таращиться на одного, кк в поле зрения непременно оказывался второй, и наоборот. Подозревая, что в Академии Авроров этих самых авроров как раз и учат не смотреть, куда не следует, Малфой извернулся, задрал голову и уставился на огромные часы над камином.
Минутная стрелка будто замерла на своем месте, не дойдя до одиннадцати, и Драко гипнотизировал ее, черпя уверенность в ощущении гладкого дерева своей палочки под пальцами.
Палочка, кстати, была своя - та самая, купленная перед Хогвартсом. Поттер вернул ее Малфою после первого же суда, просто отдал и даже попытлся поблагодарить, пока Малфой, презрительно скривившись, забирал брезгливо деревяшку. Но брезгливость была маской - он рад был до смерти снова почувствовать в руке знакомую тяжесть своего боярышника. И уж конечно, не стал потом палочку менять. То, что ею владел Поттер и даже сумел с ее помощью победить Темного Лорда, произвело впечатление на в тйне немного суеверного Малфоя, как будто он надеялся, что частица поттеровского везения перейдет вместе с палочкой и к нему.
Возможно, так и произошло.
- А если они на нас нападут? А если они на нас нападут, когда мы пойдем в шестую комнату? А если последуют за нами на второй этаж и нападут там? - требовательно прошипел он Нимфадоре, продолжая гипнотизировать минутную стрелку.
В принципе, тетушка Белла учила его разному, но он сомневался, что ее тактика и стратегия срботаются с тактикой и стратегией аврора Тонкс.