«Салазар великий! Неужели никто не объяснил этому лесничему, что Запретный лес, называется запретным, что бы туда никто не ходил, а тем более не устраивал там урок. Как ему вообще это в голову пришло?» - Трейси раздраженно посмотрела на огромное тело несуразного преподавателя, который что-то, глотая звуки, взволнованно и оттого дико сложно для восприятия, говорил. Такому в лес, даже если он и назван запретным, идти не сложно, он сам будто только оттуда вышел, а теперь заманивает живые тельца, завернутые в черные мантии, на поживу монстрам, скрывающимися за бездвижьем кустов и деревьев.
-Милисент, напомни, почему мы выбрали этот урок? – Безлико вопрошая, обратилась она к сокурснице.
- Потому что это должно быть забавно, нам ничего не нужно делать, и мы увидим чудных зверушек, – ослепительно улыбнулась та и направилась вслед за потянувшейся в сторону леса толпой. Дэвис выдохнула и проводила взглядом очередного влюбленного в Булстроуд, которой моментально подскочил к ее приятельнице, жестикулируя и что-то говоря. «И что в ней такого, что возле нее постоянно кто-то крутится?» - слегка обижено – ведь теперь она осталась одна – подумала Дэвис, направляясь следом.
Зацепившись за очередной куст подолом мантии, Трейси фырча,  дернула ткань. «Это уже даже не забавно, возможно и вправду стоило оставить форменную мантию на поляне, где мы все обрались перед началом урока? Но тогда испачкалась бы блузка, да и белый цвет», - девочка раздраженно повела плечом, наклоняясь, что бы отцепить крючковатые ветки от мантии. Ей определенно не нравилось находиться в лесу, потому что она определенно не была героем, не была смелой и определенно не доверяла лесничему и громкой толпе разношерстных учеников, что постепенно от нее удалялись.
-Оу! – негромко воскликнула она, когда одна из веток уколола ее, возможно, рефлекторно она и потянула бы руку ко рту, но та была грязная, Трейси нахмурилась и на мгновение задержала взгляд на коричнево-пепельном пятне, которое слегка смазалось кровью из небольшой царапины на пальце. Это было неприятно, слегка досадно и у нее не было с собой платка, что бы почистить руку, только леденец и батончик, слегка шелестящий оберткой  в кармане. Дернув за подол мантии еще раз, она поспешила за удаляющимися спинами учащихся, Хагрида уже не было видно, несмотря на его тучную фигуру и все так же громко-неразборчивый голос.
И она однозначно успела бы догнать их, не привлеки ее внимание Трепетливые кустики*. Дэвис точно не была любительницей травологии, но это растение притягивало, неспешное колыхание листьев странно умиротворяло ее. Синеглазая посмотрела на студентов, те похоже замедлили ход и их черные спины совершенно точно не удалялись, во всяком случае, спины трех студентов, что она видела: «И вообще, поляна же не должна находиться далеко? Я успею, я просто не могу не успеть». Трейси подошла к растению ближе, она явно не нуждалась в нем, оно было ей совершенно не нужно, но она могла взять его, она могла достать его сама, не купить, не получить в подарок, не выпросить у Роджера, а взять сама, прямо сейчас. «На окне оно будет смотреться весьма симпатично, нужно только его как-то выкопать». Сжав губы и насупившись, она выпрямилась,  все так же сверля взглядом растение, идея того, как ей заполучить его расслабила мышцы лица и вызвала улыбку.
Трансформация ветки в горшок прошла не очень хорошо, не говоря о том, что заняла больше времени, чем минута и все это время возле девочки кружилась какая-то муха, мерзкая, надоедливая, словом, неприятная. Сам горшок был неплох, с каймой, больше напоминавший вазу, но он был непозволительно фактурный, впрочем, ей не требовалось что-то действительно хорошее, хотя результат  и вызвал у нее неудовольствие. «Роджер бы справился за раз», - некстати подумала она, левитируя трепещущий куст с кусками земли в созданный только что горшок.
«Какая я молодец и даже не испачкалась», - очень довольная собой она повернулась в сторону учащихся, в ту сторону, где они предполагались находиться: «Что? Где все?»
Трейси покрутила головой, словно это могло что-то дать или подсказать ей, но лес окружал их серой стеной, без шорохов, звуков, без ветра, в окружении стволов были только они: девочка и куст в ее руках.
«Ну и тролль», - у нее не было времени анализировать, почему  в такой ситуации она воспользовалась сравнением с худшей отметкой, у нее времени не было даже подумать, что ей следовало бы предпринять, она запаренной выдрой метнулась туда, где в последний раз видела учеников.
Лес, лес, лес, кругом был только один Мэрлином проклятый лес. Колыхались листочки добытого ею растения, нежно касались щек и руки, которой она прижимала – довольно тяжелый – горшок к груди, вспорхнула от приближения девочки какая-то птица и, крякнув, унеслась прочь, за спиной Дэвис что-то прошуршало. Воображение Дэвис нарисовало монстра, огромного монстра, по спине заплясали мурашки, ощущение было в точности, как в детстве, когда ради шутки ее брат засунул ей за шиворот лягушку, казалось, у нее в груди образовался кусок льда, сгоняющий жар в руки и ноги, делая их неподвижными, ватными. Все в ней в этот момент было сосредоточено на слухе и стоило шороху повториться, как она рванула вперед, не разбирая дороги, вцепившись в куст, спотыкаясь и норовя выколоть себе глаза о торчащие ветки.  Она не была спортсменкой, она в своей жизни вообще бегала не часто, и на большое расстояние ее не хватило, от шума в голове и бешено стучащего сердца, от слезящихся глаз и веток, что хлестали ее по лицу, она все же споткнулась и по инерции, сделав несколько нелепых прыжков вперед, остановилась.
У нее было громкое дыхание, пожалуй, слишком громкое, но зрение уже восстановилось, и она смогла рассмотреть стоящий впереди силуэт.
Руки неосознанно сжали злополучный горшок сильнее, она прищурилась, заставляя дышать себя ровнее и понимая, что это у нее плохо выходит.

____
Трепетливые кустики* — волшебное декоративное растение. Листья трепетливых кустиков неспешно колышатся без всякого ветра, приятно оживляя обстановку.
Я не знаю в какой местности может произрастать данное растение, и не смотря на это, все же решилась поместить его в Запретный лес.

Воздух был влажным, теплым, от него Дэвис было трудно дышать, но скорее всего эта была продолжительная одышка и разогретая от бега кровь в организме, трудно поверить, что поздней осенью воздух, пусть даже в лесу, мог оставаться теплым, как летом в поле.
Нацеленная на нее палочка была направлена в дражайший куст и сложившаяся ситуация Дэвис не нравилась. Это было скверно. Будь хаффлпаффка более истеричной: она могла бы проклясть ее, будь на месте хаффлпаффки кто-то другой:  она могла остаться без головы или ее могли совсем-совсем не найти. Дрянной куст сделал ее беспечной, Трейси при всем желании не смогла бы сейчас выхватить палочку, даже если она бросит горшок, уйдет несколько секунд, а эти секунды могли бы стоить ей жизни.
«Мне повезло, что это всего лишь Хаффлпаффка», - разглядывая студентку и отмечая  на ее лице девическую наивность, детскую прелесть, которые проступали сквозь эмоции страха и облегчения, - «а еще я ее не видела раньше, она на курс младше?»
Дыхание Трейси выровнялось и она почувствовала прилипшую ко лбу прядь, то, как гудели ее ноги и зудела левая щека. Хаффлпаффка говорила, а Дэвис одевалась в кокон спокойствия, бесстрастности, выпрямляла осанку и правила свои движения, в конце концов она теперь не одна и она должна вести себя прилично, достаточно того унижения, что она неслась по лесу громче разъяренного тролля и эта девчонка все видела.
-Почему ты решила, что я тоже потерялась? – Не делая шага ближе, их расстояние и не нарушение личного пространства ее устраивали, но смотря внимательно и чуть-чуть задирая подбородок – ей нравилось, что хаффлпаффка ниже ее ростом, это добавляло уверенности, - она продолжила неспешно говорить, что бы не начать проглатывать звуки и сообразить построить предложение так, что бы получить наиболее полный результат в ответ. – Возможно, меня отправили найти тебя? Все же это слишком неразумно – гулять в лесу одной, - Дэвис хотелось добавить, что  такое могло случиться только с кем-то из дома Хаффлпафф, ну или Гриффиндор, но она была тут, здесь и сейчас, в той же самой ситуации, что и ее собеседница.
Дэвис выдохнула, внимательно посмотрела на девочку и постаралась расслабить плечи:
- Так, как долго ты тут стоишь и где именно отстала от группы? – Игнорируя заданные ей вопросы и отказываясь признавать, что она потерялась, спросила синеглазая, - это занятие с самого начала было полнейшей глупостью, - тихо прошептала она, перехватывая горшок одной рукой и вынимая палочку другой – с ней было спокойней и мнимо безопасней.
-И я просто торопилась, за мной никто не гнался, - быстро проговорила она, решив все же ответить на один из вопросов,  хмуря брови и вспоминая непонятный звук.
Вдалеке что-то хлопнуло и раздался собачий лай. Звук, отраженный от деревьев, искаженный пространством доносился с разных сторон и было невозможно понять, какое расстояние ему нужно было преодолеть, что бы добраться до них.
-Звуковая фата-моргана, - задумчиво произнесла Дэвис, считая, что звук ей почудился, - и вообще все это несправедливо, почему здесь ты? – Обиженно спросила она у хаффлпаффки. «Где маги на единорогах, где рыцари, когда они так нужны и где герои, которые сейчас необходимы? Перед кем мне заламывать руки, устроить истерику и капризничать? Не перед этой же девчонкой. Или что, это девчонка и есть моя героиня? Какая несправедливость», - гневно подумала Дэвис, поджала губы и пнула корень дерева. Дерево победило, а Дэвис сморщилась от боли.

Дэвис широко распахнула глаза и даже забыла моргать, смотря, как ее нечаянная попутчица поднимает палочку. Ее бледные руки покрылись мурашками, живот свело, с трудом сглотнув, она уже собиралась поджать колени и прыгнуть или сделать еще что-то безумное, лишь бы выбить палочку из рук хаффлпаффки, но тут раздался вой… /… /
Она была благодарной этому вою, даже собственной несдержанности и всему тому, что помогало отвлечь девочку от мыслей о сигнальных искрах. Конечно, это решило бы их главную проблему, для хаффлпаффки это решило бы даже, возможно, все проблемы, и если бы Дэвис потерялась в Запретном лесу не по своей вине, она бы непременно устроила фейерверк. Но это была ее вина и это явно не понравится ее декану. А ей очень не хотелось встречаться с деканом и что-то пытаться объяснить.
И то, что представительница факультета барсуков направилась  прокладывать тропу, было весьма кстати, возможно она первой попадет в ловушку или ее первой увидят, в общем, все складывалось не так уж и плохо для Трейси Дэвис, а  если они в ближайшее время найдут группу, то, скорее всего, никто и не заметит их отсутствия.
У нее даже слегка поднялось настроение, и в кармане у нее были сласти и, возможно, у нее будет собственное, уже не нужное ей, растение.
-Я Лесли. Лесли Дэй.
«О, нет. Это еще что? - Трейси действительно не понимала, зачем им следует представляться друг другу, она не собиралась дружить с ней и они в дальнейшем совершенно не должны никоим образом общаться, так к чему тогда ей нужно знать, как зовут какую-то там хаффлпаффку? –  Не желаю знать чужих имен или называть свое до тех пор, пока не достигается определенная степень близости».
-Лесли.– Ненавязчиво и непринужденно проговорила Трейси, что бы прочувствовать комбинацию звуков складываемых в  имя, - твои родители видно весьма либеральны, - имя светловолосой девушки являлась не первой отсылкой к ее происхождению, Дэвис надеялась лишь, что ее мать никогда об этом не узнает, и она не получит письмо на тему «Почему мою дочь видят с какой-то магглорожденной с Хаффлпаффа?!»
-Как часто ты до этого бывала в лесах? И ты ведь выбрала это направление, на чем-то основываясь? – Ей действительно было любопытно, собственно это любопытство оправдано, ведь  в какой-то мере от действий этой особы будет зависеть ее жизнь.
Они продвигались куда-то дальше в лес,  в непонятном для слизеринки направлении, однако дорога казалась ей намного приятнее: она меньше спотыкалась, за ее мантию ничего не цеплялось так, что норовило вырвать клочок ткани и на нее не свалилось ни одно насекомое, лишь только  треск сухих веток сопровождал их «прогулку».
-Разве хаффлпаффцы не помогают друг другу? – спросила Трейси  у спины Дэй. Спина была в пыли и мелком лесном мусоре. Трейси тихонечко вздохнула – значит, ее выглядела так же, - я имею в виду ту ситуацию, что ты осталась одна с порванной сумкой? - Скорее всего, это было грубо, в любом случае тактичным это не было,  но молчать ей совершенно не хотелось, вся эта ситуация с лесом и их потерянностью начала ее утомлять и вызывать неуместную сейчас нервозность, ко всему прочему у нее заныли ноги, а прядь волос болезненно запуталась о ветку дерева.
Они все шли и шли, как стало неожиданно теплее, не было ветра, а где-то вдалеке  был слышен рев воды.
-Странно, что мы никого не встретили, - тихо проговорила Рей. И она не знала: хорошо это или плохо.

Их блуждание превращается в какой-то фарс. Они напоминают праздно слоняющихся посетителей в музее. В музее где нет выхода. Это вызывает в Дэвис тупое раздражение. А то, что ее нечаянная попутчица спускается к реке что бы сориентироваться, вызывает недопонимание, как она собирается ориентироваться? Как ей поможет направление речного потока, возле школы нет рек или чего-то еще, кроме озера, конечно. Дэвис тихонько фыркает и рассматривает полы своей мантии стараясь не думать, что представляет сейчас ее прическа, ведь это совершенно не то, что должно занимать ее мысли в подобной ситуации, но она не может не заострять на этом свое внимание, внешний вид был важной частью всю ее жизнь.
-Tergeo*,- произносит она, направляя свою волшебную палочку на ткань, после чего поворачивается к хаффлпаффке, что бы ее окрикнуть. Дэвис устала и ее усталость притупляет страх вызвать гнев декана, она готова выпустить сноп искр, даже больше - взорвать небо этими самыми искрами, лишь бы их поскорее нашли.
Стоит девочке сделать несколько шагов в сторону реки, как с неимоверным шумом, распыляя в пространстве свет, на поляну въезжает металлический монстр.
Трейси в страхе отшатывается, горным барашком отскакивает к Дей, роняя горшок и даже не замечая этого. Неосознанно она сжимает палочку сильнее, но все ее внимание сосредоточенно на блестящем боке незнакомого ей существа.
Случайно она пихает Лесли в руку, икает и от страха ее разум просто искрит - она начинает говорить все, что приходит ей в голову.
-Он похож на уродца Ночного рыцаря, ну если бы у Ночного рыцаря мог бы быть ребенок, страшный ребенок. Что подобное вообще делает в Запретном лесу, наверняка Хагрид в восторге, этот лесничий обожает ненормальных существ. А еще это так смотрит, нет, ты только вглядись, словно мы для него как бы экспонаты. - Рей лепетала так быстро, что вернулась ее детская проблема: непроговаривание звуков в устной речи. Возможно, если хаффлпаффка вслушивалась в сбивчивый монолог Дэвис, то она ничего и не поняла, но сама Рей продолжала вещать и мелко пятиться, толкая блондинку в воду, и загораживая ее от этого монстра. Монстр же, кроме издаваемых рычащих звуков ничего не предпринимал.
-Тут было так тихо, светло и печально, а сейчас совсем наоборот: громко, темно и весело. Определенно весело, можно даже посмеяться,хотя нет, вовсе не те...
На капот машины, неожиданно для девочек, прыгает нечто темное, в этот же момент Дэвис, по инерции, вскидывает руку с зажатой волшебной палочкой, но ни одно заклинание не срывается с ее губ, она только ойкает, а капот машины взрывается и ее волшебная палочка искрится. Трейси оступается, хватается за рукав Дей, но не удерживается. Ее лодыжки просто обжигает от холода и девочка недоумевает: как так получилось, что она стоит  в воде? Дэвис делает неуверенный поворот, что бы посмотреть на Лесли, но поскальзывается на камнях и, падая, выставляет вперед себя руки: "Лишь бы не удариться лицом, только не лицом". Коленки пронзает боль, а ее руки скользят дальше по илистому дну, погружаясь в отвратительное месиво, обдирая костяшки пальцев. В тот момент когда ее лицо соприкасается с водной гладью, она выпускает из рук свою волшебную палочку.

*очищающее заклятие

Это было ужасно. Домашняя ухоженная девочка никогда не гуляла в лесу, не подвергалась нападениям, и уж точно ей не доводилось купаться в холодной реке поздней осенью. Никогда она не находилась в ситуации в которой не пришел бы к ней на помощь брат, не сказал бы теплых слов отец или не переполошилась бы мать. Глупая маленькая девочка задыхалась от холода и вытягивала вперед руки, что бы не поранить лицо. Дэвис старалась рассмотреть дно, но у нее не получалось – поднятый ею со дна мусор застилал обзор, - она шарила руками в иле не чувствуя отвращения, а только досаду: она не могла  нащупать свою волшебную палочку. Полы ее мантии мешались и путались, в то время как задняя часть вздулась пузырем над поверхностью воды.  Она все еще скользила руками по камням, но понимала, что воздуха не хватает. А через мгновение она уже не вспоминала про палочку, ей было важно только одно – дышать.
Воздуха не было, Трейси брыкалась.
Когда ее потянуло вверх она, как и большинство утопающих, схватилась изо всех сил за предмет своего спасения, повисая и не помогая в ответ. Лишь когда до ее воспаленного сознания донесся голос Дэй, она осознала что уже не под водой, что она может уже не хватать воздух ртом так жадно. Неразборчиво прохрипев, что она в порядке и ей необходимо выбраться из воды, что бы успокоиться, она застыла пронзенная мыслью: ее волшебная палочка была не при ней. Осознав это, Дэвис оттолкнулась от хаффлпаффки и закрутила головой, пытаясь обнаружить пропажу.
Трейси в ужасе отшатнулась назад. Сейчас ее не одолевали мысли о том, как сложить руки, как правильно повернуться, какие слова следует употребить, что бы речь была наиболее нейтральной и какое выражение лица должно подойти именно к данной ситуации. Все что сейчас выражало ее лицо и движение рук: испуг и мольба.
Она готова была умалять хаффлпаффку о помощи, она даже согласилась бы не только подсказать ей, какой покрой мантии и какие цвета подойдут Лесли, но и сходить с ней вместе в «Твилфитт и Таттинг» на примерку мантий, а так же выбрать платье, туфли, шляпку, чулки и прочие девичьи радости, которые Дэй, поскольку она девочка, теоритически должны нравиться. Во всяком случае, младшая Дэвис не могла допустить мысли, что кому-то это может казаться неважным или неинтересным.
-Лесли, моя палочка, - жарко выдохнула она, забившись в ледяном, а возможно и в паническом, ознобе, - примани ее, примани ее, пожалуйста, - она сделала быстрое неловкое движение к хаффлпаффке подняв кучу брызг.  Она не понимала, почему та замерла и ничего не делает, зачем спрашивает ее о самочувствии, словно не видит, что Трейси без палочки, а что может быть ужаснее, когда маг теряет свою волшебную палочку?
-Лесли, - тихо проговорила она, вопрошающе смотря на спутницу.

В это время на пологий берег выехала дымящаяся машина, дверцы которой были покорежены, кое-где осыпалась краска, не хватало  стекол, но, не смотря на побитый вид, машина несколько раз сверкнула фарами, посигналила, пытаясь привлечь к себе внимание. Капот у нее был все так же приподнят, а на нем разлеглась, так напугавшая девочек, большая сухая ветка.

Дэвис поджала губы и только лишь кивнула на слова Дэй о том, что они найдут ее волшебную палочку. Сейчас она черпала уверенность в этой магглорожденной девочке, единственной кто был рядом и той кто ее фактически спас. Она схватилось за руку Лесли, сжала ее тонкие холодные пальцы и, спотыкаясь, побрела за ней к берегу. Она не думала сейчас о той панике, которая в будущем будет преследовать ее при взгляде на темную воду, она была поглощена своей потерей.
Когда они выбрались из воды, дрожащие от холода, в мокрой одежде, Дэвис лишь усмехнулась: оказавшись в Косом переулке в таком виде, им стоит состроить лишь жалостливую мину, от которой у большинства аристократов и сердобольных  рука сама дернется к кошелю – подать «неместной сиротинушке» сикль «на хлебушек».
«Просто ужасно, - подумалось ей, а когда она рукой убрала мешающие слипшиеся пряди волос, то брезгливо поморщилась, - сейчас пригодился бы хотя бы надушенный платок, а то от меня явно пахнет не цветами, а скорее тем, чем их удобряют».
Ей было холодно, руки словно ледышки набитые ватой, они не чувствуются и не гнутся, уши покалывает от холода, про стопы и говорить нечего. Дэвис внимательно смотрит, как разувается ее спутница, она удивлена, не тем, что ее попутчица собирается согреть одежду – это как раз разумно и целесообразно, но тем, что она не сушит ее прямо на себе, в конце концов, у нее есть палочка и знание заклинаний, эта мысль слегка болезненно сжимает сердце Дэвис, ее палочка где-то далеко и она сейчас совершенно беспомощна, а что еще хуже - бесполезна.
-Почему ты не воспользуешься Secheresse*? – Спрашивает Дэвис, понимая, что ее голос хрипит как у старухи, - или ты собираешься произнести Exurgerum**? – Вместе с тем она стаскивает с ног обувь, попутно отмечая, как к колготкам мигом пристает песок и мелкий мусор вроде еловых игл, и что она совершенно не чувствует пальцы ног.
Она запутывается, когда снимает прилипающую к свитеру мантию, а затем неумело ее комкает, выжимая, и тут же ее взгляд цепляется за металлическую конструкцию.
-Это же аналог Ночного рыцаря, так? – Неуверенно хрипит она, бросая мантию и делая несколько шагов к машине, пока не кривится от боли, она внимательно смотрит на свои ноги и только сейчас замечает, что ее правая коленка рассечена, а левая ободрана. Она сглатывает и старается говорить как можно бодрей, - ты ведь знаешь, как она работает, в маггловском мире, должно быть таких полно? – Она поворачивается к Дэй, наблюдая за ее действиями несколько рассеянно, - оно… оно же сможет доставить нас к моей палочке? – Нерешительно спрашивает она, откидывая волосы и распрямляя плечи, грудная клетка просто взрывается болью: от холода ей кажется, что ее ребра сжимаются с такой силой, что готовы раздавить ее внутренние органы.

* - Для просушки мокрой одежды.
**- Выжимание мокрой одежды.

Трейси молчала. Оставшись без мнимой защиты, которую дарила ей волшебная палочка, она могла лишь наблюдать и прислушиваться. Если бы она знала хоть что-то о переохлаждении она бы не стояла на месте, а двигалась, но в своем незнании она слабо потирала пальцы рук, водила взглядом по машине, изредка по сторонам, что бы в случае опасности окрикнуть Дей, и старательно игнорировала факт замерзших ног и сырой рубашки.
Очарованная речью хаффлпаффки  Трейси с какой-то новой осознанностью посмотрела на неказистый транспорт. При детальном рассмотрении он был похож и на карету, только более неудобную, более упрощенную, но в данном варианте – вызывающую интерес.
-Но если этот авото… ав… эта машина, - нашлась Дэвис, морща нос оттого, что не смогла запомнить правильное произношение нового для нее слова, - приехала сюда сама, то может ей и не нужно управлять? Может, она как домовик, выполняет команды? И то, что она заколдована, - Дэвис слегка нахмурилась и посмотрела на девочку, та уже отвела взгляд, продолжая сушить вещи, Трейси слегка улыбнулась, не смотря на сложившуюся ситуацию, хаффлпаффка сохраняла спокойствие, может быть и нервничала, но палочку в покрасневших от холода руках держала крепко. Дэвис моргнула, поняла что сбилась с мысли и постаралась скорее воспроизвести логичный ряд слов, - заколдована. Может быть, она тогда накинулась бы уже на нас? Но так как ты явно знаешь об этой вещи больше…
Слизеринка не закончив фразу, лишь повела плечом  и забрала у Лесли свои вещи. Обувшись, предварительно стянув чулки, она  на мгновение зажмурилась: замерзшие ноги, казавшиеся потерявшие чувствительность, стало жечь сотнями иголочек. Сухая мантия спрятала за своей тканью ободранные голые  коленки и неподобающий вид юной леди. Трейси радостно улыбнулась – после всего случившегося это было потрясающе хорошей вещью. Она посмотрела на Дей, и хотела было произнести, что по правилам хорошего тона, вернее сказать было бы: не расслышала имени, но промолчала, разговор о приветствии был бы слишком долог и нуден, к тому же она должна была сказать Лесли одну важную вещь, просто не знала еще как.
Ее спутница, с раскрасневшимися щечками и гриффиндорской бравадой, взяв ее за руку, пошла в обход машине.
Трейси сжала руку спутницы чуть сильнее, не ясно, чья ладонь была холоднее, но переплетение их рук, дало Дэвис уверенность для  последующих слов:
-Лесли, если тебе в дальнейшем что-то понадобиться, то я, Трейси Дэвис, постараюсь сделать все возможное, что бы помочь тебе, - честным было бы упомянуть Долг жизни, но Дэвис не посмела об этом заговорить, более того, она намеренно подчеркнула свое имя, что бы не в коем случае ее ошибка не перекинулась на дом Дэвисов.
В этот момент машина утробно заурчала, взрываясь пронзительным вокалом, и остановилась, перегородив им путь.
Было бы безрассудством и глупостью сесть в машину, но это было так заманчиво. Трейси посмотрела на Лесли, после чего бросила быстрый взгляд на реку и близлежащий лес.
-Оно явно хочет нам помочь, ну или заманить в ловушку, - неуверенно произнесла она, после чего чуть сжала руку спутницы и тут же расслабила захват, - но оно, - она так и не могла определиться, как именно называть данный объект, - точно проедет, тут достаточно места.
Дверь неожиданно распахнулась, едва не задев хаффлпаффку, а сама металлическая конструкция издала нетерпеливый гудок. Слизеринка нерешительно и чуть брезгливо посмотрела внутрь, сочтя, что внутри явно лучше, чем снаружи, она выпустила руку новой знакомой.
-Подожди, я проверю, - можно было бы предположить, что в Трейси  проснулась храбрость или мысль о заботе младшекурсницы, но на самом деле тут был расчет на то, что хаффлпаффка, в случае чего, обладающая волшебной палочкой, сможет что-то предпринять в отличии от самой Дэвис.
Стараясь быть наиболее аккуратной, она забралась внутрь, миновав водительское сиденье, которое сочла главным по нагромождению различных рычагов и кнопок, устроилась на втором  и, недоверчиво посмотрев на трещину стекла, на миг замерла. После того, как ничего не произошло, она подпрыгнула и вновь замерла, после чего, довольная, повернулась к Дэй.
-Во всяком случае, тут мы будем защищены стенками, забирайся.
От нетерпения и осознания того, что скоро ее волшебная палочка будет с ней, она заулыбалась еще шире.
-Только тут так пыльно и грязно, у тебя случайно нет платка?
Удивительно, насколько кратковременной может быть память у некоторых личностей: шестикурсница совершенно забыла, что находится в Запретном лесу.
-И как им управлять? – Спросила она, когда за светловолосой захлопнулась дверь, - на маггловеденье, как думаешь, рассказывают об этом? – задумчиво добавила, разглядывая руль и непонятные циферблаты со стрелочками.
Неожиданно Дэвис обхватила какая-то веревка, прижимая к отвратительно грязному сиденью, ее попутчица, так же оказалась атакована взявшейся неоткуда лентой, после чего машина взревела и хлопнув капотом, понеслась.

Трейси вцепилась одной рукой в кресло, другой – в ремень. Вжавшись в сидение, она с ужасом наблюдала за проносящимся мимо окна видом. Неказистая конструкция неслась так же лихо, как и тележки в Гринготтс, вот только там ими управляли гоблины и передвигались они по рельсам в строго заданном направлении.
От резкого торможения тельце Дэвис подалось вперед, и было остановлено впившимся в грудную клетку ремнем, на мгновение девочке стало не хватать воздуха, на миг ей показалось, что она снова в воде и что вода всюду: ни вдохнуть, ни выдохнуть.
Открывшаяся дверь и исчезнувший ремень отрезвили восприятие Трейси, и она жадно втянула ртом воздух; гортань непривычно заныла.
Вывалившаяся из кузова Дэй, всем своим видом говорила, что такая поездка и ей в диковинку.
Трейси опешила.
- Приехали? Вылезай? – Осипшим голосом прошипела девочка, наклоняясь вперед и разглядывая спутницу через водительскую дверь, - куда приехали? – Насколько она помнила, Лесли по поводу направления ничего не говорила и куда их привезла эта машина совершенно не понятно, да и в окружающем пейзаже ее смущали редкие всполохи белого кружева растянутого на деревьях – паутины.
Дэвис все еще слегка лихорадило от поездки, она испытывала боль при глотании и дисгармонию в основании горла. Нерешительно посмотрев на Дей, она сделала слабую попытку выбраться; в машине она чувствовала себя защищенной, даже грязь с сиденьем у нее теперь была общей, но опасение того, что автомобиль может вновь резко сорваться с места и разделить их - пугали больше.
Ступив на твердую, ровную землю, которая стояла и никуда не убегала из-под ног, Дэвис зябко поежилась.  Перед ней, в нескольких метрах, с дерева свисала нить паутины.
-Лесли, те… - Трейси не успела договорить, заглушенная ревом машины, она ошарашенно смотрела, как та исчезает, виляя кузовом и царапая бока о кору деревьев все дальше в лес.
- Оно нас бросило, - удивленно, с нотками негодования возмутилась девочка, губы ее брезгливо вздрогнули.
-Лесли, попробуй призвать мою палочку, - попросила Трейси, направляясь к мелкому ручью за спиной хаффлпаффки. Она не верила, что ее палочка будет найдена и то, что возможное спасение, в образе машины, умчавшись, бросило их, вызывало у нее видимое, даже по спине, раздражение.

Слизеринка передергивает плечами, ей кажется, что за ними наблюдают, это весьма обманчивое чувство, порожденное ее восприятием, она никогда не замечала, что за ней следят, лишь в те моменты, когда непосредственно сталкивалась с чьим-то взглядом. Ей немного зябко и если бы не адреналин, то она бы почувствовала жуткий голод, а так же разбитость своего тела, но пока что острые эмоции перекрывают физические аспекты.
Трейси смотрит в ожидании чуда на хаффлпаффку. Этот момент очень волнителен, то, что стало очень дорого сможет вернуться. Девочка даже, неосознанно, старалась дышать тише. Она очень удивлена тем, как эта девушка действительно старается вернуть ей ее потерю, сама Дэвис делала бы это с большой неохотой, если бы вообще делала и попеременно думала о том, какой нужно быть разиней, что бы потерять свою собственность.
Сзади них раздается какое-то тихое щелканье, Дэвис настороженно оборачивается, пытается разглядеть хоть что-то за деревьями, но ничего не видит. Дэй повторяет заклинание снова и Трейси поворачивается к ней. Обида постепенно заполняет все ее существо, и она уже с досадой, а не ожиданием, наблюдает за спутницей. За их спинами снова что-то шебаршит, и Дэвис раздраженно переводит взгляд, выискивая причину, ей немного жутко от этого непонятного звука и отсутствия видимой причины, а еще очень хочется разрыдаться, но вместо этого она спокойно говорит, оборачиваясь к Дэй.
-Лесли, хватит, - ее голос немного сипит и она складывает руки на груди, что бы чуть-чуть согреться, - это становится бесполезным.
Трейси думает, что им давно пора было выпустить сигнальные искры, тогда бы ничего, вообще ничего бы не произошло, в конце концов, профессор Снейп, пусть и разъяренный, куда лучше, чем смерть. К тому же тогда бы она не потеряла свою волшебную палочку.
-Выпустишь сигнальные искры? – Растерянно спрашивает она, пораженно думая, что смерть в Запретном лесу, наверное,  весьма обыденная вещь.
Меж деревьями раздается шуршание и Дэвис рассеянно, уже зная, что никого не увидит, переводит взгляд к кромке леса, а затем вновь смотрит на спутницу.
В этот же момент где-то там, за ручьем, раздаются возмущенные крики учащихся. Дэвис думает, что они, наверное, жертвы. Как они с Лесли. Она уже не смотрит на спутницу, все ее внимание привлек паук размером с приличную собаку.
Панический крик застывает у нее в горле, на выдохе получается что-то крякающее, а затем Дэвис говорит, говорит, говорит. Она замечает, что-то про мех, про то, что у паука глаза похожи на мерзких жуков, что паутина, будь она пригодна в одежде, пользовалась бы большим спросом и еще добавляет, что Трелони сегодня предсказывала снег. И Дэвис не видит, как в Дэй врезаются сразу же четыре волшебные палочки.

Дэвис не слышит, что Дэй говорит ей не двигаться, не видит уже затухающих всполохов в небе и красочных бликов на листве, земле, воде, ей просто страшно и именно по этой причине она все еще что-то шепчет, но совершенно не двигается – просто не помнит как это. Паук шевелит своими клешнями или наростами, челюстью, и Дэвис замолкает, резко перед этим втягивая воздух. Она бы свалилась в обморок, если бы не ее сосредоточенность на голове паука.
Тот, словно раздумывает, стоит на месте и внимательно наблюдает, а потом уходит. Просто уходит. А Трейси только сейчас понимает, что, кажется, оглохла, поворачиваясь к Лесли она не осознает, что ее бьет мелкая дрожь, но она удивляется огромной фигуре Хагрида, который высится за их спинами. Слизеринка не понимает, как тот мог подойти настолько бесшумно, почему он беззвучно открывает рот и почему вообще все так тихо. А потом на нее обрушивается водопад звуков: шум воды, ветер, крики учащихся и возгласы кого-то о потере палочки, а еще громовой голос лесничего:
-... так... Вы, эта… чего тут?
Трейси открывает рот, а затем закрывает. Если бы тут не было других учащихся, она бы села сейчас на землю и рассмеялась. Но вместо этого она стоит и смотрит на лесничего, и раз ей нельзя посмеяться она бы хотела выругаться, сказать что-то более грубое, чем  то, что она знает. Можно было бы спросить у Лесли, наверняка магглы придумали много разных слов, что не следует знать юным леди, но не сейчас - позже.
Она смотрит на этого полувеликана,  а затем морщиться, словно увидела грязный носок. Она отворачивается к Лесли и в ее сознании бьется мысль: выпустила ли хаффлпаффка сигнальные искры, пришел ли Хагрид на эти искры или же это все просто стечение обстоятельств. Она смотрит внимательно на Дэй, раздумывая, сказать, что они только что отошли, а вовсе не заблудились? Вот только если поверит великан, то поверят ли учащиеся, ведь их внешний вид в беспорядке. Трейси смотрит на Лесли, замечает у той небольшую царапину на скуле, совсем незаметную, красный росчерк и только, она чуть-чуть улыбается, вспоминает недавно напряженную спину девушки, когда та выкрикивала: «Акцио». Когда любознательно крутила руль и бодро, складно рассказывала о машине. Как потрепанно стала выглядеть после просушки одежды. Картинки мелькают перед глазами, и теперь шестикурсница вспоминает себя, и уголок рта Дэвис снова приподнимается, только уже в ироничной улыбке; ее колени, конечно, скрыты мантией,  вот только волосы и перепачканное лицо так же легко спрятать не удастся, и сейчас все, ну просто все, увидят ее в таком виде, Дэвис представляет ком возможных сплетен, и ей уже второй раз хочется мерзко сквернословить.

Трейси пораженно замерла. Конечно, она знала, что умолчание и обман никогда не числились среди достоинств факультета Хаффлпафф, чрезмерно дружелюбного и непосредственного, словно целый выводок щенков, но выдавать все неаппетитные подробности их прогулки – это уж слишком.
Дэвис открыла рот, что бы перебить поток излияний Дэй, которая видно не думала, что за ее правду они получат в награду месяц отработок с Филчем, но вместо слов горло захрипело, задрожало болью, и девочка закашлялась.
«А, может, этот лесничий ничего и не разобрал, скорее всего, просто не понял, так же, как невозможно понять и его речь, - подумала она, перестав прикрывать ладонью рот и задыхаться от кашля, - как же я устала». Дэвис старалась не смотреть в сторону учащихся, да и на не внушающего ей доверия и авторитета учителя, заодно. Что бы там не напела Лесли, ее улыбка и задор правдивы, они целы, они не съедены и скоро будут за прочными стенами замка. Конечно, ей нужно будет показаться в Больничном крыле, но сделать это нужно как можно менее явно.
- Среди этих палочек есть твоя?
Трейси замерла и удивленно посмотрела на небрежно сваленные, как старые игрушки на чердаке, волшебные палочки. Одиннадцать дюймов, осина, жила дракона. Ее палочка. Ее палочка валялась как простая деревяшка, брошенная, ненужная, такая близкая сейчас. Но кроме Дэвис на вопрос Дэй отреагировали и другие учащиеся, с гневными воплями подскочив к своему имуществу. Трейси испугалась, что милую ей сердцу деревяшку растопчут, но юные маги, разобрав что их, оставили ее на земле, только подвинули.
Ведьма подошла и, присев, забрала ее. Она словно снова оказалась в магазине старого  Оливандера, вновь чувствуя тепло и связь. «Теперь я тебя не отпущу, я не отпущу тебя, я очень постараюсь. Очень», - страстно думала она, наслаждаясь моментом соединения, ей даже не было холодно, как раньше и уж точно не было одиноко. Она повернулась к Лесли и кивнула ей, кивок, как то, что эта ее палочка, как то, что они выбрались, как благодарность. Но к той с претензиями пристал какой-то студент, требующий объяснения по причине кражи палочки. Трейси, нахмурившись, встала, оттеснила Дэй вновь к Хагриду, игнорируя крикливого юношу, и поинтересовалась у последнего:
-Поскольку, мы лишь ненамного отстали, а теперь все собрались, нам уже не пора в замок? – Сдержанный голос, но намеренное игнорирование имени и звания учителя, ответа она не услышала, незаметно ткнувшая ее в бок Миллисент, сладко протянула, что ее лицо разрисовано грязью и протянула платок. В платок Дэвис вцепилась так же, как и в свою волшебную палочку.